空氣冷卻器是利用空氣冷卻熱流體的換熱器。管內的熱流體通過管壁和翅片與管外空氣進行換熱，所用的空氣通常由通風機供給。可用于冷卻或冷凝，被應用于煉油、石油化工塔頂蒸氣的冷凝；回流油、塔底油的冷卻；反應生成物的冷卻；循環氣體的冷卻和電站汽輪機排氣的冷凝。工作壓力可達69兆帕。但耗電量、噪聲和占地面積均大，冷卻效率受氣候變化影響較大。
空氣冷卻器簡稱空冷器，以空氣作為冷卻劑，可用作冷卻器，也可用作冷凝器。空冷器主要由管束、支架和風機組成。熱流體在管內流動，空氣在管束外吹過。由于換熱所需的通風量很大，而風壓不高，故多采用軸流式通風機。
管束的型式和材質對其性能影響很大。由于空氣側的傳熱分系數很小，故常在管外加翅片，以增加傳熱面積和流體湍動，減小熱阻。空冷器大都采用徑向翅片。空冷器中通常采用外徑為25mm的光管，翅片高為12.5mm的低翅管和翅片高為16mm的高翅管。翅片一般用熱導率高的材料（常用的是鋁）制成，纏繞或鑲嵌到光管上。
為強化它的傳熱效率，可在進去口空氣中噴水增濕。這樣既減少了空氣溫度，又增加了傳熱系數。采用該設備可節省大量工業用水，減少環境污染，減少基建費用。在缺水地區，以空冷代替水冷，可以緩和水源不足的矛盾。
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